此前，总指出现行以地方为主的环境管理体制存在“4个突出问题”：一是难以落实对地方政府及其相关部门的监督责任；二是难以解决地方保护主义对环境监测监察执法的干预；三是难以适应统筹解决跨区域、跨流域环境问题的新要求；四是难以规范和加强地方环保机构队伍建设。
完善督察工作的长效机制正在建立。环境保护部部长陈吉宁十二届五次会议记者会上表示，目前环保督察作为一个改革方案，在环保督察工作小组的下，正在研究制定是否要形成一个《环境保护督察条例》，上升到法制层面制度化。
碳市场提供减排激励，将促进企业把碳排放成本纳入经营决策，降低运营成本，促进排放权益的优化配置，实现益减排；促进低碳技术与清洁能源投资，利用抵消机制、碳收益为减排项目提供支持；碳排放权益具有资产属性，便于引入金融工具，提升市场效率。
根据2016年中办、国办印发的《生态文明建设目标评价考核办法》，我国将对各省区市实行年度评价、五年考核机制，以考核结果作为党政综合考核评价、干部奖惩任免的重要依据。在这样的发展基础上，生态文明建设成效如何，需要“一把尺子”来衡量。
